Silvret används för att döda bakterier och ta bort dålig lukt. Förutom silverjoner används också triclosan, en miljöfarlig kemikalie som tandläkare ifrågasatt som ingrediens i tandkräm.

Tandborsten är en av de produkter som Naturskyddsföreningen upptäckt under sitt arbete med att kartlägga miljöfarliga antibakteriella medel som sprids till våra vattendrag. Sådana ämnen kan finnas även i till exempel sportkläder, underställ, strumpor och annat som impregneras med medel som innehåller silverföreningar.

Enligt Kemikalieinspektionen har silverjoner miljöfarliga egenskaper och är akut giftiga för vattenlevande organismer. Användning av silverjoner ökar risken för att resistenta bakteriestammar byggs upp.