Är du trött på motvind och uppförsbacke? Eller vill slippa komma svettig till jobbet? Då kan en cykel med elassistans vara ett alternativ. Efter att ha haft lite svårt att nå fram till svenskarnas hjärtan förväntas nu försäljningen av elcyklar ta fart på allvar. Av de totalt 550 000 cyklar som såldes i fjol var cirka 8 000 till 9 000 elcyklar.
– Vi bara väntar på att proppen ska gå ur. I länder som Tyskland, Danmark och Holland som använder cykeln på liknande sätt som i Sverige har det här blivit en stor produkt de senaste åren, säger Klas Elm, ordförande i branschorganisationen Svensk Cykling.
På cykelkedjan Sportsons butik i Kungens kurva utanför Stockholm har det eldrivna sortimentet utökats till i år. Den stora utmaningen är att hitta till kunderna, enligt Jonas Holtbo som arbetar i butiken.
– Vi tror att det finns en stor efterfrågan, men att elcykeln attraherar en annan typ av kunder, folk som annars aldrig skulle sätta sig på en cykel. Därför är vi ute mycket på olika typer av event som inte har med cykling att göra där vi låter människor provköra, säger han.
Det går att köpa en elcykel för under 5 000 kronor. Men att bara gå efter priset är inget Jonas Holtbo rekommenderar. En förklaring till att elcykeln inte slagit igenom tidigare kan enligt honom vara de många ” kassa kinatillverkade lågprisprodukter” som nådde marknaden för några år sedan. De krånglade mycket och klarade inte svenskt väder med fukt och regn. Dessutom var det ofta svårt att få tag i reservdelar. Flera tester de senaste åren har också visat på stora problem med kvaliteten.
– Elcykeln har haft lite dåligt rykte. Nu är marknaden mer mogen och det finns cyklar av riktigt hög kvalitet och där du kan få bra support och service. Hos oss ligger de billigaste cyklarna på drygt 12 000 kronor, säger Jonas Holtbo.
En elcykel är en vanlig cykel med en motor som aktiveras när du börjar trampa och slår ifrån när du slutar trampa. I övrigt trampar, växlar och bromsar du precis som vanligt. Elmotorn hjälper till upp till 25 kilometer i timmen.
Även om konstruktionen är enkel skiljer det en del i utformning mellan olika cyklar. Vissa är framhjulsdrivna och andra bakhjulsdrivna, en del har batteriet på pakethållaren medan andra har det på ramen under sadeln.
– Personligen föredrar jag bakhjulsdrivna cyklar med batteriet på ramen. Det blir en bättre balans och påminner mer om en vanlig cykel i åkkänsla, säger Jonas Holtbo.
En annan sak man bör vara uppmärksam på när man väljer elcykel är hur pass känslig motorn är. En bra elmotor ska kunna känna av hur mycket kraft du skjuter på.
– Det finns cyklar som drar på fullt redan från första pedaltaget vilket kan kännas otäckt och ge en ryckig cykelfärd. Helst ska cykeln kunna smygas igång och motorn känna av hur mycket kraft du vill ha. Då ökar dessutom livslängden på batteriet.
Jonas Holtbo är säker på att elcykeln kommer att slå igenom ju fler som får prova på. Kunderna brukar komma tillbaka med ett stort leende efter första testrundan.
– Det är lite som att cykla i evig medvind och nedförsbacke.
Men motionen då? Inte minst branschen själva brukar lyfta fram folkhälsoaspekten när den svenska cykeltrenden kommer på tal. Enligt Klas Elm på Svensk Cykling kan elcykeln vara ett första steg för den som transporterat sig passivt hela sitt liv.
– Då är inte steget så långt till att börja använda en vanlig cykel, säger han.