Sex miljoner ägg i timmen beräknas svenskarna stoppa i sig bara på påskafton. Av dessa kommer närmare två och en halv miljon från höns som sitter i burar. Även om burarna numera är inredda med sittpinne, rede och ströbad strider de mot den svenska djurskyddslagen, enligt organisationen Djurens rätt.
? Enligt lagen ska djuren kunna bete sig naturligt. Men de har lika lite utrymme som förut, en yta motsvarande ett A4-papper per höna. I burarna kan inte hönorna sträcka på sig, krafsa i marken och flyga, säger Linda Björklund som ansvarar frågor om djur livsmedelsindustrin på Djurens rätt.
I Sverige slår vi oss gärna för bröstet och hävdar att vi har världens bästa djurskyddslagstiftning. Men Djurens rätt tog i fjol fram en rapport där man jämförde Sverige med andra länder. I Schweiz har man ett haft förbud mot burar sedan länge, i Österrike får man inte längre tillverka nya burar vilket på sikt kommer leda till att de försvinner. Även vissa delstater i USA är på väg att införa regler om utrymmeskrav för hönor som i praktiken leder till burförbud.
? Sverige är inte så bra som det hela tiden hävdas, säger Linda Björklund.
En av dem som gärna framhäver svenskt djurskydd är jordbruksminister Eskil Erlandsson. Han tycker inte att dagens burar bryter mot djurskyddslagen.
? Nej, inte med den lagstiftning vi har i dag. Men vi tillsatte en utredning förra året som bland annat tittar på det här med djurens naturliga beteende. Dagens lagstiftning är över tjugo år gammal och behöver ses över.
Utredningen ska vara klar 2011. Men att den skulle leda till ett totalförbud mot hönsburar tror han dock inte. Ett problem med frigående uppfödningar är att hönsen hackar och river varandra vilket leder till att många fåglar dör.
? Dödligheten hos frigående höns kan vara tio gånger så hög som hos burhöns. I många länder, däribland Schweiz och Österrike, har man löst problemet genom att tillåta amputation av klor och näbbar. Jag är rädd för att ett burförbud skulle leda till att vi börjar amputera även här. Sverige är det enda landet i världen som har ett förbud mot amputation av djur, säger Eskil Erlandsson, som ändå hoppas att utredningen ska finna en lösning på problemet och förbättra hönsens situation.
På Djurens rätt håller man med om att ett burförbud inte löser alla problem.
? Men det är ett steg i rätt riktning. Det finns större potential att förbättra situationen utan burar. Att de frigående systemen måste förändras är en annan fråga. Framförallt måste man minska antalet hönor som lever tillsammans. I dag rör det sig om flera tusen individer i varje grupp. Hönor lever naturligt i flockar om 20-30 individer, säger Linda Björklund.
Flera livsmedelskedjor har i dag slutat sälja burägg. På Hemköp och Prisextra har man endast ägg från frigående höns och på Coop har man bara kvar buräggen i vissa butiker, Coop Forum och Coop Extra. Enligt Hemköps informationschef Kristin Andersson, är man medveten om problemen med frigående hönsuppfödning.
? Men vi har ändå valt att utesluta burhönsägg ur sortimentet av etiska skäl, det leder till att vi är med och påverkar att äggindustrin förändras. Vi ser gärna att den fortsätter att utvecklas till hönsens fördel. När vi dessutom ser att konsumenterna i stor utsträckning efterfrågar ekologiska ägg är det svårt att se av vilken anledning vi skulle driva försäljning av burhönsägg, säger hon.
Fakta om äggmärkningar
Sedan 2004 måste alla äggproducenter inom EU redogöra på förpackningen för vilken miljö hönorna vistas i och vilket som är ursprungslandet. Den första siffran i koden talar om vilket produktionssystem som använts. Här har vi satt siffran inom parantes.
Burhöns (3)
Maximalt 16 hönor i varje bur. En bur får inte vara mindre än 0,2 kvadratmeter och varje höna måste ha en yta på minst 0,06 kvadratmeter. Burarna ska ha sittpinne och värprede. Dessutom ska hönsen ha tillgång till ströbad under ett visst antal timmar om dygnet.
Frigående inomhus (2)
Hönorna går helt fritt i stallet. Det finns ingen maxgräns för hur många hönor man får ha i varje stall. Däremot finns regler för antal hönor per kvadratmeter beroende på hönsens storlek och stallens konstruktion. Stallen är byggda i en eller flera våningar. Minst en tredjedel av golvytan ska utgöras av ströyta.
Frigående utomhus (1)
Varje höna ska ha tillgång till fyra kvadratmeter utomhusyta. I övrigt gäller samma regler som för frigående inomhus.
Ekologiska ägg (0)
Hönorna kan röra sig fritt i stallet och har även tillgång till utomhusyta. Varje höna har lite mer utrymme än vad som krävs i övrig äggproduktion. En ekologisk produktion får ha maximalt 3 000 hönor i varje avdelning. Fodret ska vara ekologiskt och utan tillsatser. Dessutom finns andra krav på medicinering.