Att man ska impregnera sina nya skor innan man börjar använda dem är ett råd som de flesta skoaffärer ger sina kunder. Men impregneringsmedlen som ska skydda materialen mot både vatten och smuts innehåller ofta perfluorerade ämnen - kemikalier som är omöjliga för naturen att bryta ner.
– Problemet är att de aldrig försvinner, de finns kvar i miljön och kan ansamlas i våra kroppar. Flera av de här ämnena har eller misstänks också ha hormonstörande eller giftiga effekter, säger Frida Ramström, inspektör på Kemikalieinspektionen.
Av de perfluorerade ämnena är PFOA och PFOS de mest välkända. PFOS är hittills det enda som är förbjudet, och PFOA finns med på EU:s kandidatlista över särskilt skadliga ämnen.
På flera av flaskorna med impregneringsmedel som säljs i butikerna idag står det att produkterna är just PFOA och PFOS-fria. Men det betyder inte att de är oproblematiska, menar Frida Ramström.
–Det finns många andra perfluorerade ämnen som inte är lika uppmärksammade, men som också kan ha skadliga effekter. Personligen skulle jag inte köpa en produkt som innehåller några perfluorerade ämnen alls.
För en konsument är det dessvärre inte lätt att veta vad impregneringsmedlet innehåller. Något krav på att redovisa ingredienserna på förpackningen finns det inte.
När Testfkata kontaktar tillverkarna svarar flera att de använder perfluorerade ämnen, fast inte PFOS eller PFOA. Boston, vars impregneringsmedel säljs på bland annat Din Sko, uppger att de bland annat använder ämnet PFBS istället.
– PFBS är en vanlig ersättare för det förbjudna PFOS. Det är inte lika giftigt, men det har visat sig ha negativa effekter på fågelembryons överlevnad, säger Magnus Engwall, professor i ekotoxikologi vid Örebro universitet.
Om de här ämnena är så dåliga, hur kan det då vara tillåtet att sälja dem?
– Som med den mesta lagstiftningen när det gäller kemikalier så tar det lång tid att arbeta fram förbud eftersom effekter måste utredas noggrant och även vägas mot nyttoaspekterna. Det är möjligt att man på sikt kommer att införa begränsningar av fler fluorerade ämnen, säger Frida Ramström på Kemikalieinspektionen.
Vill man undvika de perfluorerade ämnena kan man som konsument välja att behandla med vax, fett eller oljaav naturmaterial. Det finns också alternativa impregneringssprayer. Märket Bama har nyligen lanserat en spray i sitt sortiment som man lovar är fri från fluorkarboner, alltså fri från perfluorerade och polyfluorerade ämnen. Märket Nikiwax lovar att inga sådana ämnen används i några av deras sprayer.
– Man får helt enkelt fråga i butiken, och visa att man ställer krav, säger Frida Ramström.
