Studerar man det rika utbudet i Apples och Googles appbutiker utkristalliserar sig tre typer av sömnappar: de som säger sig registrera sömnens olika faser, appar för meditation och rena ljudappar. Många är mer fitnessinriktade och kan kopplas mot armband och klockor. Men för att få koll på hur apparna registrerar nattens aktiviteter har Testfakta under ett par veckor fokuserat på sömnappar som enbart utnyttjar funktionaliteten i våra smartphones.

Det visar sig att det inte är någon större skillnad på vad apparna har att erbjuda. Med hjälp av mobilens sensorer och mikrofon registreras rörelsemönster, aktivitet, ljud och därmed förflyttningen mellan lätt sömn, djup sömn, REM (Rapid Eye Movement, eller drömsömn) och vaket tillstånd. Enligt tillverkarna har apparna sofistikerade algoritmer som läser av och bearbetar insamlad sömndata och startar uppvakningsprocessen, appens "smart alarm", under ett tidsbegränsat väckningsfönster.

Fem av apparna, MotionX 24/7, SleepBot, Sleep Cycle, SleepTime och Pzizz innehåller ungefär samma funktioner i olika form, hjälp vid insomning, registrering av sömndata och sedan säger sig hitta den perfekta tidpunkten för uppvakning. Sleep Genius, som enligt tillverkaren utvecklats i samarbete med NASA för att se till att astronauterna sover ordentligt, är uppdelad i fyra delar, varav en är avslappning.

Viktigt att tänka på är att samtliga sömnappar är riktiga batterislukare och kräver mobilladdning under hela natten.

Insomningsfasen bygger på ”white noise” som vågskvalp och ösregn, i klassisk form för avslappningsövningar. Och där fungerar de flesta av apparna bra, speciellt Pzizz, som även lägger på en hypnotiserande röst. 

Tidpunkten för uppvaknandet styrs av vad algoritmen kommer fram till är den ultimata tidpunkten. Men samtliga appar har uppenbarligen haft svårt att pricka rätt bland djup och lätt sömn, vilket istället ibland lett till mer stressiga morgnar än vanligt. Eftersom man själv ställer in längden för sitt ”väckningsfönster” är och förblir det en vild chansning.

Att det inte handlar om någon exakt vetenskap bevisades när Testfakta använde två mobiler samtidigt med samma app aktiverad, under några nätter. Den sömndata som registrerades visade ofta på olika resultat. Det finns dessutom en lång rad yttre omständigheter som kan påverka resultatet, till exempel madrass, partner eller ett husdjur, som hoppar upp i sängen.

Några av apparna gör också ljudinspelningar, aktiverade av snarkningar eller andra högljudda aktiviteter. All funktionalitet finns också tillgänglig för den som är sugen på en power nap, en kortare tupplur under dagen och vill vakna vid bästa tidpunkt för att fortsätta jobba.

Experterna mäter hjärnvågor och ögonrörelser, sömnapparna utnyttjar funktioner som redan finns i mobilen. Det är fritt fram för egna tolkningarna av all den information som genereras och presenteras. Men om man i slutändan verkligen sover bättre eller vaknar piggare, är naturligtvis omöjligt att slå fast. Sömnforskare har under flera år varit tveksamma till om apparna verkligen fungerar.