Forskarna undersökte populära appar som Angry Birds, Free Chess och NY Times gratisappar. Det visade sig att bara 10 till 30 procent av energin som apparna använde gick till appens kärnfunktioner.
Mycket av energin gick istället åt till att skicka positionen via GPS som i sin tur används för att skicka anpassade annonser till användaren. Annonser som sedan laddas ner över ett 3G nät drar dessutom energi i 10 sekunder trots att de går betydligt snabbare att ladda ner själva annonsen.
I testet visade det sig också att använda en annonsfinansierad app under 1,5 timme kan räcka för att dra slut på batteriet.
Det är alltså annonser och positioneringstjänster som drar batteri inte att gratisapparna i sig är sämre programmerade.