I snitt dricker svenskarna tre och en halv kopp kaffe om dagen. Det placerar oss som nummer två på listan över de mest kaffekonsumerande länderna i världen, endast slagna av finnarna. Senast i raden av tekniker för att framställa denna populära dryck är kapselmaskinen. En liten dos förpackad kaffe matas in i maskinen och ut kommer en färdig kopp utan sump och spill. Och att det blivit en succé visar inte minst försäljningsstatistiken. Under 2011 utgjorde portionsespresso hela 75 procent av marknaden för espressomaskiner.

– De fyller helt klart en funktion eftersom de är så lätta att använda. Att göra en riktig espresso på traditionellt vis kräver kunskap och tid. Här kan man verkligen misslyckas vilket däremot är svårt med kapslarna, säger Henrik Sandén, svensk mästare i kaffeprovning som driver kaffebutiken Smakfamiljen i Stockholm.

Testfakta har med Henrik Sandéns hjälp jämfört prestanda och smak på fem olika maskiner på den svenska marknaden med tillhörande kapselsystem. Själva smakprovningen utfördes som ett blindtest och Henrik Sandén hade ingen aning om vilken maskin eller kapsel han betygsatte.

Ingen av den testade espresson når upp till några kaffekulinariska höjder. Men såväl Dolce Gusto som C3 får ändå godkänt. Båda bryggde god espresso, även om de enligt Henrik Sandén saknar det där lilla extra.
– Men det får man inte med den här typen av maskiner. Det kräver ett mycket finare kaffe än vad de stoppar i kapslarna, säger han.

Klart sämst betyg fick något överraskande Nespresso. Företaget framstår som något av kapselespressons Rolls Royce med lyxiga förpackningar, egen kaffeklubb och en exklusiv butik på Kungsgatan i Stockholm. På sin hemsida beskriver man hur deras kaffespecialister ”som verkliga konstnärer” tagit fram de olika blandningarna – alla med ”olika karaktär och aromprofil”.
För svenske mästaren i kaffeprovning hade dock Nesspressos kaffe inget konstnärligt över sig. ”Vattnig och tunn, helt utan kropp och med en konstig bismak av gröna ärtor”, är hans omdöme.
– Den där maskinen hade jag lämnat tillbaka till affären, säger han.

En förklaring till Nespressos vattniga kaffe kan vara bryggtiden, enligt Henrik Sandén. Ett riktmärke brukar vara 25 sekunder – vilket de flesta maskiner i undersökningen ligger kring. Nespressomaskinen däremot brygger på bara nio sekunder.
– På så kort tid är det svårt att få ut någon smak från bönorna. En annan förklaring kan vara att Nesspresso bara har fem gram kaffe i kapslarna vilket är mindre än övriga. En espresso bör innehålla omkring åtta gram.

Henrik Sandén blindtestade espresson.

Bryggtiden får heller inte vara för lång – något som kan förklara skillnaden i omdöme mellan espresson från Electrolux och Saecos maskiner. Tillverkarna använder samma kapselsystem och vid smakprovningen användes exakt samma kapsel – Tierra Intenso. Medan Saeco brygger på 23 sekunder tar Electrolux hela 33 sekunder på sig. Vid smakprovningen uppfattades Electrolux espresso som beskare och bittrare än Saeco och fick därmed ett sämre betyg.
– Trettiotre sekunder är ganska lång tid. Då riskerar man att få ut för mycket smak vilket kan göra kaffet bittert och kärvt, säger Henrik Sandén.  

En kapselmaskin är ingen jättedyr investering. Struntar man i extrafunktioner som mjölkskummare eller möjligheten att själv programmera in olika bryggstorlekar kan man komma undan med dryga tusenlappen. Det som kostar pengar är kapslarna. En kapsel ligger på mellan tre och femtio och fyra kronor. Beroende på mängden kaffe i kapslarna hamnar man på ett kilopris på mellan 500 och 700 kronor.
– Det är ett väldigt högt pris om ser till vad man får. För de pengarna kan du köpa det absolut finaste och godaste kaffet som finns på den svenska marknaden, säger Henrik Sandén.