Vid första anblicken ser Preem Globen, utanför Stockholm, inte ut att skilja sig från konkurrenterna på andra sidan gatan. En helt vanlig bensinmack med affär och tillhörande biltvätt.
– Jag väntar på nya flaggor med svanenloggan på. De gamla blev smutsiga så jag var tvungen att ta ner dem, säger Fredrik Ek, ägare till en av Sveriges omkring 15 miljömärkta biltvättar.
Enda synbara tecknet på detta är i dagsläget en liten dekal som sitter på själva porten till tvätten. Ändå verkar ryktet ha spridit sig. Redan ett år efter ombyggnationen och svanenmärkningen 2006, hade antalet tvättar mer än fördubblats.
– När det är fint väder brukar det vara kö runt hela byggnaden. Framförallt har jag märkt en stor ökning av kvinnliga kunder.

Men även om miljömedvetenheten hos allmänheten har ökat den senaste tiden, utgör garageuppfarter och gator rengöringsplatsen för många bilägare. Särskilt under sommarhalvåret när man kan stå ute i skjortärmarna med vattenhink och tvättsvamp. På vissa håll är det förbjudet men enligt en undersökning som stiftelsen Håll Sverige Rent gjorde under 2007 tillåter 93 procent av Sveriges kommuner fortfarande tvätt på gatan.
– Det har varit svårt för kommunerna att lagstifta om generella förbud mot just biltvätt. Men det vore önskvärt om fler kommuner gick ut med tydliga riktlinjer och rekommendationer. Samtidigt har vi alla ett ansvar för vår miljö. Det gäller även bilägare, säger hon.

Miljövänliga bilprodukter har visserligen gått framåt mycket de senaste åren. Nedbrytbara avfettningsmedel är till exempel nästan lika effektiva som de gamla petroliumbaserade. Men egentligen är det inte rengöringsmedlen i sig som utgör det största problemet.
– Den värsta miljöboven är smutsen man tvättar bort, säger Rolf Lööw på Motormännen.
– Den innehåller inte bara olja utan även hälsofarliga tungmetaller som zink och bly. Därför rekommenderar vi att man aldrig tvättar bilen hemma på gatan. I första hand bör man åka till en biltvätt och då helst till en miljömärkt sådan. I andra hand till en gör-det-själv-hall.     

Björn Staf lägger på extra avfettning innan han ska köra in i tvätten. Foto: Tomas Ohlsson

På den svanenmärkta biltvätten utanför Stockholm lyser solen just i dag med sin frånvaro och så även de ringlande köerna. Fredrik Ek har därför tid att visa oss runt. När vi kommer in i själva tvättrummet ursäktar han sig lite för den kladdiga sörjan på golvet och börjar skyffla ner den i mittrännan.
– Det här är inget man vill ha ut i det kommunala vattensystemet.  

I stället för att rinna ut i det vanliga avloppet leds det skitiga tvättvattnet till ett lokalt reningsverk som byggts under parkeringen utanför. I olika filtreringsfack avskiljs slamprodukter som olja, tungmetaller och annat från vattnet. De flesta nya automatiska biltvättar renar på detta sätt vattnet lokalt innan det släpps ut i de kommunala systemen. Men för att bli certifierad av Svanen ställs högre krav än så.
– Vi återanvänder 80 procent av tvättvattnet i tvätten, vilket minskar vattenförbrukningen. Alla kemikalier är miljömärkta och dessutom källsorterar vi alla förpackningar och plastdunkar. Vi har även hårda rutiner för skötsel och underhåll.   

Utanför står Björn Staf, målare från Farsta, och lägger på extra avfettning innan han ska köra in i tvätten. Han känner inte till att den är miljömärkt.
– Det visste jag inte men det låter ju bra. Jag åker hit för att firman har konto här. Min egen bil brukar jag tvätta på gatan hemma hos svärföräldrarna i Tyresö. Det kanske inte är så miljövänligt, men jag tycker det blir bättre när jag gör det själv, säger han och rullar in sin smutsiga Volkswagen som snart ska spolas skinande ren av återvunnet tvättvatten från reningsverket precis under våra fötter.     

Så tvättar du bilen miljövänligt

* Miljömärkt biltvätt – har lokalt reningsverk, använder miljövänliga kemprodukter, återanvänder vattnet och källsorterar. Hårda rutiner för skötsel och underhåll.  

* Automatiska biltvätt – har oftast lokalt reningssverk.

* Gör-det-själv-hall – har oljeavskiljare men oftast inget eget reningsverk.
 
* Använd miljövänliga kemprodukter i så stor utsträckning som möjligt. Finns både svanenmärkt bilschampo och avfettning som inte är dyrare än traditionella produkter. För asfaltsfläckar kan det behövas petroliumbaserad avfettning men annars är det nedbrytbara alternativet lika effektivt.